被蚊子咬了 蚊子怎么會“盯”上你？ 二氧化碳是信號

美國科研團隊發(fā)現(xiàn)，蚊子是通過“先嗅后看”的方式發(fā)現(xiàn)、跟蹤并找到“美食”的。在這一過程中，二氧化碳是蚊子找到目標(biāo)的重要信號。相關(guān)研究從神經(jīng)科學(xué)層面解答了蚊子如何覓食的謎題。

發(fā)表在新一期美國《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上的研究顯示，當(dāng)蚊子的嗅覺系統(tǒng)檢測到二氧化碳等信號時，就會引發(fā)大腦內(nèi)部的變化，從而觸發(fā)一些行為反應(yīng)：啟動視覺系統(tǒng)，“掃描”周圍特定形狀的物體并飛向它們。

研究人員用鎢絲將大約250只雌性埃及伊蚊系在直徑約18厘米的環(huán)形裝置內(nèi)，蚊子下方裝有光學(xué)傳感器，用于觀測蚊子翅膀扇動的頻率，四周為360度液晶屏用于播放刺激蚊子視覺的不同影像。

研究人員從一個進(jìn)風(fēng)口噴入二氧化碳含量為5%的空氣（人呼出的空氣二氧化碳含量為4.5%），時長1秒鐘。結(jié)果顯示，蚊子翅膀扇動頻率隨即加快。研究人員發(fā)現(xiàn)，在顯示屏上播放快速移動的星空圖像，對蚊子行為幾乎沒有影響；但播放水平移動的長條，蚊子的翅膀扇動頻率加快，且試圖向長條的運動方向移動。

研究人員使用特定的轉(zhuǎn)基因蚊子重復(fù)了這一實驗。當(dāng)這些轉(zhuǎn)基因蚊子的細(xì)胞中含有大量鈣離子時，它們就會發(fā)出熒光綠色。他們將這些蚊子的頭骨移除，用顯微鏡實時觀測它們大腦各部分的神經(jīng)元活動。

研究小組集中研究了蚊子的59個與視覺相關(guān)的腦部區(qū)域，結(jié)果顯示，看到移動長條后，有三分之二的視覺相關(guān)腦區(qū)會被點亮；而先噴入二氧化碳再展示移動長條，23%的腦區(qū)神經(jīng)活動比之前更活躍，這表明二氧化碳引發(fā)了更大程度的反應(yīng)。

論文作者、華盛頓大學(xué)生物學(xué)教授杰弗里·里費爾說，蚊子的嗅覺可以探測到30米之外的信號，但它們只能看清距離自己約5米左右的物體。

里費爾團隊下一步將測試其他可能影響蚊子行為的視覺信號，研究結(jié)果將進(jìn)一步闡明蚊子是如何找到食物的，有望為減少蚊子傳播疾病提供科學(xué)依據(jù)。（圖片來源網(wǎng)絡(luò)配圖）